Cientos de cangrejos de herradura, conocidos como “fósiles vivientes”, han sido encontrados muertos en el sur de Japón, dejando desconcertados a los expertos.

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Los cangrejos de herradura, conocidos por su sangre azul, visitan el sur y el oeste de Japón, regularmente en el verano, principalmente cerca de la ciudad de Kitakyushu.

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Algunos mueren invariablemente, pero este año un grupo de conservación local se dio cuenta de que el número de artrópodos que perecieron fue inusualmente alto, dijo un funcionario local.  “En total, el número de cangrejos de herradura muertos alcanzan los 500,” dijo el funcionario de la ciudad de Kitakyushu Kenji Sato.

El Asahi Shimbun informó que el número de muertes fue ocho veces mayor de lo normal.  El Sr. Sato dijo que los expertos no tenían conocimiento de la causa de la alta mortandad entre las criaturas, aunque algunos han sugerido que es por el aumento de las temperaturas del mar, parásitos o enfermedades.

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El cangrejo se designa como una “especie en peligro de extinción” en Japón, donde su población se ha reducido y su hábitat costera ha sido destruida.

Un equipo de biólogos de la Universidad de Clemson (California del Sur, Estados Unidos) ha revelado que los lagartos serán los primeros animales que se extinguirán de la faz de la Tierra debido a los efectos del calentamiento global, informa NPR.

Como es de sangre fría, a este reptil le afecta más el cambio en el clima de nuestro planeta, debido a que le ayuda a regular su propia temperatura corporal.

Esta conclusión confirma, en gran medida, los resultados de una investigación que la Universidad de Santa Cruz (California, EE.UU.) realizó en 2010, cuando predijo la muerte del 40 % de los lagartos del planeta, el 20 % de las especies.

El responsable del estudio más reciente, el biólogo Michael Sears, destaca que el modelo informático que empleó el centro educativo californiano presupone que este reptil "puede encontrar una sombra cuando quiera" cuando, para lograr ese propósito, "necesita energía y tiempo".

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La investigación dirigida por Sears ha concluido que los lagartos tardan menos tiempo en regular su temperatura corporal cuando encuentran muchas pequeñas zonas de sombra, con lo cual la distribución de las plantas y rocas de los lugares afectará a cada especie de manera diferente.

Una enorme cantidad de salmones y de sardinas muertos se vienen acumulando en las costas del Pacífico de Chile desde primeros de año debido al efecto del fenómeno climático conocido como El Niño, informa TeleSUR.

Se estima que el agua ha expulsado a las playas chilenas un total de 40.000 toneladas de salomes en la región de Los Lagos, lo que representa un 12% de la producción anual de salmón de Chile. Este mes también han aparecido 8.000 toneladas de sardinas en la desembocadura del río Queule.

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Además, también se han descubierto miles de moluscos y de almejas muertas apiladas en la costa de la isla grande de Chiloé, así como varias sepias muertas en las orillas de la isla de Santa María.

Los científicos culpan de estas anomalías al fenómeno climático de El Niño, que causa el calentamiento de la superficie de las aguas en el ecuador del océano Pacífico, próximo al continente americano, elevándolas a temperaturas más altas de lo normal. A ello se suma otro fenómeno conocido como el las mareas rojas, que consiste en la presencia de pequeñas algas llamadas alexandrium catenella, que generan un veneno causante de parálisis en el sistema nervioso y que mata los moluscos y mariscos de la zona. Además, su consumo puede ser perjudicial tanto para otros animales como para los humanos.

Mientras tanto, los pescadores de la región de Los Lagos, en Chile, mantienen un bloqueo a los accesos a la isla grande de Chiloé en protesta por la poca ayuda que reciben del Gobierno para compensar los efectos causados por la mortandad de estas especies marinas.